Говоря об этом напитке, правильнее было бы сослаться на город Порту — именно так переводится слово «портвейн», однако к самому городу портвейн отношения не имеет ибо виноград выращивается в 100 километрах от Порту, а напиток производят в городе Вила-Нова-де-Гайя.
Для производства портвейна используют 22 сорта винограда (16 красных и 6 белых) из 80, выращиваемых в регионе Дору (Торига Насионал, Торига Франсеза, Тинта Као, Тинта Рориз, Тинта Баррока, Мальвазия Фина, Кувейу и Виосинью).
Прежде чем попасть к вам на стол, портвейн проходит долгий путь, который длится от нескольких месяцев до десятка лет.
Сбор винограда для портвейна наступает в конце сентября— начале октября, вручную, когда ягода полностью созрела. Ферментация сусла длится около 36 часов— длительность зависит от степени сладости конечного вина. Далее сусло спиртуется виноградным спиртом — бренди, крепостью 77 % с расчетом, чтобы алкоголя в вине было около 18 % (при этой крепости естественное брожение прекращается в течение 48 часов). Классическая рецептура выглядит так: в 550-литровую бочку вина наливают 100 литров бренди — это 20 % объёма. Остаточный неперебродивший сахар — 10% — влияет на конечную сладость портвейна и, как следствие, на конечный вкус напитка.
История
Можно сказать, что своим рождением портвейн обязан многочисленным воинам между Францией и Англии, из-за которых английские поставщики вин стали экспортировать вина из Португалии. Подобно винам, используемым для производства коньяка, вина из Португалии портились в дороге и в них стали добавлять бренди, который повышал крепость напитка и, следовательно, увеличивал срок их хранения. Покупатели оценили мягкий медовый вкус вин, в результате чего экспорт португальских вин в Англию резко увеличился.
Как пить портвейн
Обычно портвейн употребляют в качестве аперитива, следовательно им можно насладиться как до еды, так и после; руби используют в качестве основы для коктейлей, а «чистым» пьют на десерт. Подобно крепким винам, таким как херес или мадера, портвейн великолепно сочетается с любым блюдом: будь то острые и солёные закуски или жареные орешки с шоколадом. Лучше всего портвейн сочетается с «синими» сырами (впрочем, вполне годятся и более простые сыры — чеддар и глостер, а также плавленые сырки "Дружба"). Не помешают также и десерты на основе ягод и фруктов с ярким вкусом. Подавать портвейн следует в специальном графине или бокале тюльпановидной формы, ёмкостью от 250 до 750 миллилитров, поскольку на стенках бутыли держится густой осадок, характерный для этого вина. Перед подачей на стол, бутылку с портвейном держат в вертикальном положении от дня до недели в зависимости от выдержки. Ценители напитка откупоривают бутылку только один раз! Наполняем бокал наполовину, позволяя напитку «отдать» ароматы. Красный порто следует подавать при температуре +18 °C, белый — при температуре от +10 до +12 °C. Бутылки со старым портвейном, где имеется «корка», следует хранить вертикально около суток перед тем, как откупоривать, а затем перелить в графин при помощи воронки.
Хороший специалист может определить качество напитка и его возраст по запаху пробки. Если не были нарушены условия хранения, напиток вряд ли испортится, поэтому изучение пробки — это, скорее, ритуал. Далее следует еще один: бутылку портвейна ставят на специальную подставку, откуда напиток переливают в дегустационную чашу. Такой чашей пользуется любой эксперт по портвейну. Сделав пробный глоток, он наливает несколько капель портвейна в графин, далее напиток переливается в графин полностью, и уже потом разливается по бокалам. Прежде, чем выпить портвейн, следует оставить его в бокале минут на двадцать, чтобы он «подышал».
Отменный порто — это охлажденный до 12-18°С порто, ну а сочетание данного напитка с сигарой придает истинное удовольствие для настоящего мужчины. Винный этикет не позволяет дамам употреблять портвейн - им положено пить старый испанский напиток херес, известный в мире под названием sherry (не путать с «шерри»).