1 Мая – Российский День Весны и Труда! Кстати, этот день считается праздничным в 142 странах мира. Поэтому День солидарности трудящихся, как иначе называется 1 Мая, поистине международный! В некоторых странах он отмечается не 1 числа, а в первый понедельник мая.
Современная история Первомая уходит корнями в XIX век. В 1886 году американские и канадские рабочие вышли на улицы с требованием сократить рабочее время до 8 часов в день. Демонстрации и митинги были разогнаны полицией. Во время этих действий было много пострадавших и даже погибшие. Жестокие действия полиции вызвали новую волну недовольства – новые митинги. Во время одного из таких митингов между полицейскими и рабочими завязалась перестрелка, после которой последовал взрыв, унесший несколько жизней защитников правопорядка и митингующих. По обвинению в организации взрыва были схвачены, а после суда и казнены четверо рабочих, принадлежавших к анархическому движению. В последствие было доказано, что обвинение оказалось ложным. Именно в память об этих борцах за справедливость в июле 1889 года Парижский конгресс предложил праздновать 1 Мая - Международный День Солидарности Трудящихся. Главной традицией этого праздника стали массовые демонстрации.
В 1890 году впервые прошли маёвки в Российской Империи. Ежегодно стал отмечаться День солидарности трудящихся. В 1897 году маёвки приобрели политический характер. Тогда лозунгами стали: «Долой самодержавие!», «Да здравствует республика!» Но несмотря ни на что празднование этого дня носило закрытый характер. Открыто он стал праздноваться с 1917 года. Стачки стали демонстрациями. В позднесоветское время празднование Первомая стало носить совершенно другой характер. Люди выходили на демонстрацию всей семьей, маевки стали формой массового отдыха.
Помимо политического подтекста 1 Мая имеет и другое значение. Это 1 Мая уходит гораздо глубже в историю. В языческие времена в ночь на 1 мая отмечался день прихода весны, начала посевов. Вальпургиева ночь – словосочетание известное всем.
Этой ночи приписываются мистические свойства. Во время христианизации общества появились суждения, что именно в эту ночь происходят зловещие действа. Все ведьмы и злые духи собираются на высокой горе и устраивают пляски в честь своего хозяина – Сатаны. Считалось, что и сам Сатана в Вальпургиеву ночь появляется на земле, чтобы приветствовать своих последователей.
Само название происходит от имени св. Вальпурги, канонизированной в 778 году, день поминовения которой – 1 мая. В Вальпургиеву ночь крестьяне проводили обряды изгнания ведьм. Жгли на кострах чучело ведьмы. Травы в лесу в эту ночь, по поверьям, приобретали магические свойства. Эта великолепно-мистическая ночь упоминается во многих замечательных произведениях мировой литературы, таких как «Фауст» Гете, «Мастер и Маргарита» Булгакова и многих других. А также в музыкальных произведениях.